Alla base dei problemi psicologici, si nascondono talvolta alcune idee irrazionali che ripetiamo a noi stessi in modo spesso inconsapevole. Come esseri umani siamo suggestionabili e, soprattutto, autosuggestionabili.
La maggior parte degli scritti sulla psicoterapia sottolineano l’obiettivo del cambiamento: modificare il comportamento, l’umore, le abitudini difensive, le preoccupazioni evolutive di una persona e così via. Un aspetto della psicoterapia sottolineato meno di frequente è l’adattamento a quelle caratteristiche della vita che non possono essere modificate, incluso lo sviluppo di strategie atte a compensare realtà immodificabili (McWilliams, 1999).
Molti individui possono agire in modo brutale nei confronti dei propri simili. Basti pensare ai carnefici dei lager nazisti, ai massacri in Ruanda o a quelli di Srebrenica durante la guerra in Bosnia ed Erzegovina nel 1995. Come può essere accaduto? E’ soddisfacente la spiegazione che etichetta come criminali, malvagi e mostri gli esecutori?
Alzi la mano chi non ha mai detto una bugia… Mentire, infatti, è un’esperienza umana e come ogni esperienza umana incuriosisce perché parla di noi. Esistono differenze fra le bugie? Cosa spinge una persona alla bugia? Quanti “attori” richiede una bugia?
“Mi hanno consigliato la Terapia Cognitivo-Comportamentale. Lei la fa?”. E’ questa una richiesta che in più di un’occasione mi capita di ricevere da chi, su indicazione del medico di base, di amici o di medici specialisti, mi contatta. Nel tempo mi sono fatto l’idea che, talvolta, da una parte non ci sia molta chiarezza su cosa si trovi dietro l’etichetta “Terapia Cognitivo-Comportamentale” (TCC) nonostante la larga diffusione del termine; dall’altra che venga proposta come una sorta di panacea per ogni problema psicologico perché “efficace, rapida e supportata dalla ricerca”, come è solito trovare scritto in ogni sito che ne tratta. L’obiettivo di questo breve articolo è, pertanto, quello di toccare alcune questioni legate alla TCC e fornirne un quadro un pò più articolato.
Non è raro, durante le sedute di terapia, ascoltare frasi del tipo:”Sono perfettamente consapevole della causa dei miei problemi, ma non riesco a cambiare!”. Un’affermazione come questa sembra tradire un implicito, cioè che la comprensione della natura e delle fonti del problema sia la chiave del cambiamento.
“Sto male perché ho la depressione!”. Sembrerebbe un’affermazione apparentemente corretta: la causa del mio male di vivere è dovuta ad una malattia definita Depressione. In realtà le cose non stanno proprio così.
A volte, quando qualcosa non va per il verso giusto nelle relazioni, è facile sentire frasi del tipo:”gli uomini sono tutti uguali!”, “non ci si può fidare delle donne!”, “la gente è cattiva!” e via dicendo. Spiegazioni che, individuando in una causa esterna il nocciolo del problema, rischiano di non cogliere la complessità delle dinamiche relazionali.
L’ indecisione, l’ambivalenza, la difficoltà a scegliere fra diverse alternative è una condizione normale dell’esperienza umana e attraversarla è una fase naturale del processo di cambiamento (Miller e Rollnick, 2002).
In che misura l’influenza del passato incide sulle nostre vite? E’ innegabile che siamo anche passato. In fondo, apprendiamo e manteniamo in memoria conoscenze acquisite nel tempo e riattivabili in risposta a stimoli attuali (Young et all., 2003). Se non potessimo far affidamento su apprendimenti passati, “[…] saremmo condannati a vivere nel ‘presente capzioso’ e i nostri orizzonti sarebbero limitati a pochi momenti” (Baddeley, 1990, p.167). Apprendiamo anche strategie di gestione delle emozioni che, a seguito del loro successo e della frequente ripetizione, divengono automatismi inconsci che possiamo riattualizzare (Scilligo, 2009).